De KNVB heeft meerdere namen gehad. Op 8 december 1889 werd de Nederlandschen Voetbal- en Athletischen Bond (NVAB) opgericht door Pim Mulier. Deze sport fan was tien jaar eerder ook al initiatiefnemer van de eerste voetbalvereniging in Nederland, de Haarlemsche Football Club (HFC).

In 1895 veranderde de naam in Nederlandse Voetbalbond (NVB), nadat de atleten zich hadden afgescheiden. Enkele jaren later volgde er weer een naamswijziging. Ter ere van het veertigjarig jubileum zorgde koningin Wilhelmina dat de NVB in 1929 het ‘koninklijk’ werd. Daarmee was de Koninklijke Nederlandse Voetbal Bond een feit.


 

Betaald voetbal


Een belangrijke ontwikkeling binnen het Nederland Voetbal was het betaald voetbal. Eerst wilde de KNVB het niet maar de  Nederlandse topspelers kozen daarom steeds vaker voor de buitenlandse competitie, waar wel betaald werd. Spelers die in het buitenland gingen voetballen mochten niet in het Nederlands elftal spelen.

Begin jaren vijftig wilden steeds meer voetballers betaald voetbal in Nederland. Uit protest werd er zelfs een andere voetbalbond opgericht. Tien clubs sloten zich aan bij deze Nederlandse Beroeps Voetbal Bond (NBVB). Uiteindelijk ging de KNVB ook over op betaald voetbal.  Beide bonden gingen samen en sinds 25 november 1954 wordt ook in Nederland betaald voetbal gespeeld.